blinkブリンク大阪難波中 ／ メイドカフェ

日本橋といえばメイドカフェ。そんな時代もありました。かれこれ15年ほど前でしょうか。最近の日本橋、いわゆるオタロードを歩いてみるとメイドさんの姿はあまり見られません。もちろんメイド風の子もいるんですが、それより制服風や他のコスプレ風（？）みたいな感じの服装の子が店の案内をしているのが多く見られるような気がします。メイドに限らず、いろんなコンセプトのお店が増えたということでしょうか。 メイドに限らずいろいろなコンカフェがありますが、今回行ってみたのは「blink  」というお店です。場所はなんさん通りのひとつ南の、老舗メイドカフェe-maidや焼売のおいしい一方亭なんかがある筋です。そこに面したタイムズの向かい側の、ちょっと奥まったビルの5階が「blink」です。その1階には日本橋最古のメイドカフェ「CCOちゃ」があります。それを横目にエレベーターに乗り5階へ。ビル内もエレベーターもあかるい雰囲気なので、気持ち的には“カフェ”に行くような気分で、初めてでも気楽に行ける感じです。コンカフェもバーなどが多いビルなどはやはり初めては緊張するものなので、こういった雰囲気は“初めてのコンカフェ”としても行きやすいのではないでしょうか。 エレベーターを出るとすぐに入り口があります。ワンフロアがまるまる「BLINK」！迷う必要がないので安心です。中に入ると、広くて明るい中に大きなコの字のカウンター、テーブル、それに奥にはステージ（？）のようなスペースがあります。 黒髪ロングでメイド風の衣装が似合う子が、カウンターにどうぞと案内してくれました。ちなみに時間は18時10分。18時オープンの店にオープン早々やってきたわけですが、さすが早い時間なので他の客は奥におひとりいるだけです。好きなところに座っていいみたいなので、入り口に近い席に座りました。初めて来たと伝えると、黒髪ロングの子…まりちゃんが丁寧にしっかりながら絶妙にたどたどしくシステムを説明してくれました。ほんとに絶妙な感じで、ちゃんとしてるのにドジっ子感が感じられて、「…ポンバシ！」という感じです。 説明によると、「blink」の料金システムはチャージ700円（女性は500円）でソフトドリンクは700円～、アルコールは900円とのこと。飲み放題はないみたいで、雰囲気を考えてもお酒メインのバーよりもカフェ的な使い方がしやすいお店という感じでしょうか。とりあえずビール…でもよかったんですが、カフェ的に使えるなら今回はそれでいってみようということで、ホットコーヒーを頼んでみました。一応「お酒じゃなくてホットコーヒー頼んでも大丈夫？」などとよくわからない確認をしたんですが、「もちろんです！ありがとうございます！」と元気に答えてくれたまりちゃん。優しい。 コーヒーのカップはガラス製で、店にしっくりくるおしゃれな感じです。その時には他の女の子も集まって「カップかわいいですね～」などと盛り上がったんですが、誰かが「でもこれ絶対めっちゃ熱いですよね」とぽつり。確かに、うすいガラス製のコーヒーカップはかなり熱が伝わります。実際に熱々のコーヒーをいれたまりさん、カップを持って「あつっ！」となっていました。「しばらく置いてからじゃないと危険です！」という、こういう雰囲気。「…ポンバシ！」という感じでいいですね。 コーヒーだけでもなんなので、なにかお菓子でもと見るとフードもいろいろあります。「blink」では奥の厨房で調理したオムライスなども人気とのこと。でもコーヒーを頼んじゃったのでそれは次の機会にするとして、ポッキー（600円）を頼みました。「今日買ってきたばっかりのポッキーがあります！」と謎のアピールとともに、グラスに思った以上にたっぷり入ったポッキーが出てきました。こういうのは量が少ないものと思ってましたが、意外にがっつりです。 気づけば他のお客さんも増え、奥のステージではお店の子が歌うステージが始まりました。どうやら歌リクエスト（500円）というのもあるらしいです。今日三度目の「…ポンバシ！」です。お店の子たちはかわいらしさと絶妙な面白さのある子ばかりで、もかなりまったりした気分になりました。ホットコーヒーもおいしくいただき、もう一杯ソフトドリンクを頼んで小一時間。料金は2,900円。帰りはエレベーター前まで見送ってもらい、かなり楽しくほんわかした気分になりました。そこで気づいたんですが、乾杯ドリンクを注文するのを忘れてました。楽しかったし飲んでもらえればよかったんですが、カフェ的なまったり空間でお店の子も「乾杯いいですか？」的なことは一切言わないので、完全にうっかりしてましたね。次回はしっかりお酒を飲んで忘れずに乾杯しようと心に決めたわけですが、そのへんを意識させず過ごさせてくれる店っていいよなとも思ったり。気楽に楽しめる日本橋の「blink」、良心的ないいお店でした。